Albiez-le-Vieux

Situation : à 17 km au sud de Saint-Jean-de-Maurienne sur la rive gauche de l’Arc.

Altitude : 1536 m au chef‑lieu (760 à 1630 m).

Population :

• en 1630 : 1273 (Billiet), valeur erronée,
• vers 1630 : 800 à 900 à en croire la mortalité naturelle.
• en 1801 : 900.

Population estimée pour 1630 : 900.

Activités : agricoles seigle, orge, avoine profitant de terrains fertiles ; élevage important de bovins et ovins avec inalpage ; artisanat développé rouissage et tissage du lin, fabrication de sabots, seilles et tonneaux.

Habitat : chef‑lieu et plusieurs hameaux isolés.

Lacunes des archives traitées de 1628 à 1632 :

• avant le 16 mai 1628,
• du 7 avril 1631 au 3 avril 1632 (année synodale 1631 - 1632).

Mortalité naturelle annuelle : 22 estimés.

Début d'épidémie estimée : 2 août 1630.
Fin d'épidémie estimée : 25 novembre 1630.

Décès pendant la période d'épidémie : 46.

Taux de décès toutes causes confondues : 5 %.

Développement de l'épidémie

L'épidémie de 1630 se distingue assez bien de la mortalité naturelle de 1630.

Cependant, l’environnement temporel de l’épidémie de 1630 est marqué par l'épidémie du début de 1629, peut‑être simplement due aux maladies d'hiver.

La paroisse d'Albiez-le-Vieux nous donne un bon exemple de l'interprétation possible de la courbe traçant le nombre de décès enregistrés depuis le 1^er janvier 1630.

On distingue facilement trois périodes différentes dans la mortalité.

• Au cours des 7 premiers mois de 1630, le nombre des décès croit régulièrement dans le temps, aux aléas près de la mortalité. On peut penser qu'il s'agit de l'effet de la mortalité naturelle.
• A partir de fin novembre et jusqu'à la fin des enregistrements de 1631, un constat analogue peut être fait. La mortalité naturelle se manifeste à rythme très voisin de celui de la première période.
• Entre août et novembre 1630, une mortalité exceptionnelle apparait, la courbe des décès cumulés montrant une pente nettement plus forte que dans les deux périodes encadrantes. C'est la période épidémique pendant laquelle la mortalité due à la peste se superpose à la mortalité naturelle. On constate une particularité très souvent observée : la période épidémique débute de façon brusque tandis que la fin est marquée par un certain ralentissement souvent très progressif.

Il est alors possible de retenir une estimation du nombre des décès naturels à isoler des décès pesteux par extrapolation de la droite initiale des décès naturels sur l'ensemble du temps étudié et, par différence, celle des décès pesteux. On peut ainsi retenir :

• 14 décès naturels avant l'épidémie,
• 9 décès naturels pendant l'épidémie,
• 28 décès pesteux pendant l'épidémie,
• 12 décès naturels après l'épidémie.

Il est évident que cette interprétation repose sur l'hypothèse de la constance de la mortalité naturelle au cours du temps étudié. En réalité, diverses perturbations peuvent intervenir de façon imprévisible et non précisée dans les archives : saisonnalité des décès d'influence souvent limitée, apparition beaucoup plus gènante d'épidémies non pesteuses, en particulier de dysenterie en cours d'été quand débute l'épidémie de peste en Maurienne.